Meer groen op hoogte: plantenbak en balustrade in één

Volgens Van Haren neemt de druk op projectontwikkelaars en architecten toe om meer groen toe te voegen aan nieuwbouw. “Je merkt gewoon dat groen op balkons steeds meer een harde eis wordt. We moeten daar ook echt naar gaan kijken. Alleen: vanwege de gebrekkige ruimte op een balkon moet je slim zijn. Dus dachten wij, hoe kunnen we dat groen integreren in de balustrade zonder dat je daar ruimte voor hoeft op te offeren?” 

Na jaren van testen en doorontwikkelen kwam FURNS uit op een prefab systeem dat aan vrijwel elk balkon bevestigd kan worden. De buitenbak, gemaakt van gecoat aluminium, functioneert als balustrade én beschermende ombouw. Daarbinnen bevindt zich een waterdichte binnenbak met ruimte voor beplanting en irrigatie. “Het mooie is: dit systeem werkt zowel bij nieuwbouw als renovatie. Zolang de draagkracht van het balkon voldoende is, kunnen we het toepassen.” 

Veiligheid en flexibiliteit 

Eén van de grootste technische uitdagingen tijdens de ontwikkeling was volgens Van Haren de valbeveiliging. “Dat was een belangrijk aandachtspunt. De bak staat op hoogte, vangt veel wind, dus je moet aan strikte regelgeving voldoen. Ook de bevestiging, de ruimte voor irrigatie én het uiterlijk zijn bepalend geweest in het ontwerp.” 

Elke toepassing is maatwerk, benadrukt hij. “We hebben een standaardontwerp, maar in de praktijk is elk project uniek. De bevestiging wordt afgestemd met de constructeur, net als de diepte van de binnenbak en het type substraat. Je wil planten goed laten wortelen, dus alles moet kloppen.” 

De coating die FURNS gebruikt, is speciaal bedoeld voor geveltoepassingen en beschermt het aluminium langdurig tegen weersinvloeden. “Aluminium roest niet, het corrodeert hooguit oppervlakkig. Met de juiste behandeling blijft het systeem jarenlang mooi en functioneel. Voor de uitstraling kunnen we de balustrade in allerlei RAL-kleuren poedercoaten, zodat het aansluit bij de architectuur.” 

Slimme irrigatie en eenvoudig onderhoud 

Wat het systeem extra gebruiksvriendelijk maakt, is dat het geschikt is voor automatische irrigatie. Van Haren: “Wij adviseren eigenlijk altijd een automatisch systeem, dat is makkelijker én betrouwbaarder. Een hovenier kan zo’n systeem meteen meenemen in het ontwerp. Als je het niet doet, krijg je geen garantie van de hovenier, dus dat zegt eigenlijk genoeg.” 

Ook het onderhoud is volgens hem eenvoudig. “Deze kan je gemakkelijk onderhouden met onze BIO Cleaner & protector. De installaties binnenin moeten natuurlijk wel door een professional worden geplaatst en gecontroleerd.” 

En als het gaat om verstopping of vervuiling? “Dat zie je gelukkig vaak snel genoeg. Als de afvoer niet werkt, heb je binnen no-time een vijver in plaats van een plantenbak,” lacht hij. “Dat is ook gewoon boerenverstand. En bij goed onderhoud door de hovenier wordt dat steekproefsgewijs gecheckt.” 

Positieve invloed op straatbeeld én gezondheid 

Wat zijn de grootste voordelen van zo’n systeem? “Allereerst draagt het bij aan een mooier straatbeeld,” zegt Van Haren. “Het voegt letterlijk kleur en leven toe aan saaie gevels. Maar het gaat verder dan alleen de uitstraling. Groen is belangrijk voor onze omgeving en mentale gezondheid. Het vermindert stress en maakt woonwijken prettiger om in te leven. Het wordt nog vaak als kostenpost gezien, terwijl het in feite een investering is – ook voor gemeenten.” 

Hij wijst op de indirecte voordelen, zoals een stijging van de WOZ-waarde. “Als een wooncomplex er aantrekkelijk uitziet, heeft dat ook economische waarde. En dan heb ik het nog niet eens over biodiversiteit of verkoeling in hete zomers.” 

Combinatie met andere systemen 

FURNS kijkt ook verder dan alleen het balkon. Er zijn plannen om het systeem te combineren met andere groene geveloplossingen. “Je kunt bijvoorbeeld denken aan klimsystemen of gevelbeplanting. Wij leveren ook gevelplantenbakken die je direct tegen een muur kunt monteren. Daarmee kun je een complete verticale tuin creëren.” Toch is niet alles zomaar te combineren. “Onze andere gevelsystemen zijn substraat gedragen, dus die werken net iets anders. Maar je kunt ze wel naast elkaar inzetten voor een samenhangend geheel.” 

Maatwerk per project 

Welke planten er precies in de bakken komen, verschilt per project. “Dat stemmen we altijd af met de hovenier, die is ook verantwoordelijk voor de aanleg en eventuele plaatsing” legt Van Haren uit. “Die kijkt naar de gewenste beplanting en adviseert dan over de diepte van de binnenbak en het substraat. Soms zijn dat lage siergrassen, soms hogere struiken. Het is echt maatwerk.” 

Dat maatwerk begint idealiter al in de ontwerpfase. “Hoe eerder we aan tafel zitten met architecten, hoe beter. Dan kunnen we de balustrade qua uitstraling en constructie helemaal afstemmen op het gebouw. Gelukkig gebeurt dat ook steeds vaker.” 

Toekomstgericht bouwen 

Met dit systeem speelt FURNS in op een groeiende vraag naar slimme, groene oplossingen in de gebouwde omgeving. Door techniek, design en duurzaamheid te combineren, wordt het mogelijk om ook op hoogte bij te dragen aan een gezonder stedelijk leefklimaat. 

“De basis staat,” zegt Van Haren trots. “Maar de ontwikkelingen gaan hard. Mensen willen steeds meer, en wij blijven doorontwikkelen. Het is mooi om te zien dat groen echt een volwaardige plek krijgt in de gebouwde omgeving.” 

FURNS 
Uden 
0413-395 262 
furns.com