Parken in Leiden zorgen voor groen en blauw om de stadskern

Het stadshart van Leiden is omsingeld door water. De 6 kilometer lange Singelgracht is de grootste nog in tact zijnde stedelijke verdedigingsgordel van Europa. In de stichting Vrienden van het Singelpark slaan burgers en gemeente de handen ineen om één continue park te ontwikkelen met internationale allure. Een groenblauwe ring om de stad, die biodiversiteit en gemeenschap nieuw leven inblazen.

Groene schakel

Het Lakenpark is onderdeel van het Singelpark en is afgelopen zomer officieel geopend. Het is een belangrijke groene schakel in de gehele keten. Een voormalig parkeerterrein en een versteend binnenplein zijn getransformeerd tot een groene oase voor buurtbewoners en wandelaars. Glooiende hellingen en een natuurlijke speeltuin nodigen uit tot spelen, tevens maskeren de hoogteverschillen de enkele overgebleven parkeerplaatsen. Het wandelpad meandert door het park en wordt geflankeerd door lineaire bankopstellingen van Streetlife met een keerwand-functie. Het park nodigt uit tot ontmoeten, rusten en spelen. Ook maakt het verbinding met de bijzondere geschiedenis van deze plek en roept gevoelens van nostalgie op.



Deze verbinding wordt gelegd door de Bank Zonder Naam, een initiatief van de stichting Vrienden van het Singelpark. Het is een eerbetoon aan Mary Servaes-Bey, beter bekend als de Zangeres Zonder Naam, die op deze plek is geboren. Geplaatst onder een monumentale boom, heeft de bank een markante uitstraling. Een aantal van de meest bekende songteksten van de Nederlandse volkszangeres is op subtiele wijze in de rugleuning gegraveerd. De beplanting rond de bank verwijst naar de tijd dat deze liedjes overal om je heen speelden. Dit bijzondere concept is hierdoor mede gefinancierd door Stichting Carolusgulden, die zich inzet voor het welzijn van ouderen. De extra lange bankopstellingen zijn ontworpen en geleverd door Streetlife. De Cliffhanger Park Banken als basismodule zijn ook geschikt om deels in maatwerk uitgevoerd te worden.

Met de ontwikkeling van het Singelpark wordt toegewerkt naar een klimaatbestendige binnenstad. In het Lakenpark is een grote variëteit aan bomen en vaste planten aangeplant waardoor jaarrond een levendig beeld ontstaat. Bovenal zorgt de veelheid aan soorten voor biodiversiteit. Doordat er meer bomen zijn teruggeplaatst en 40 procent minder verharding is aangebracht, wordt ook hittestress in dit deel van de binnenstad aangepakt.

Participatie

De ontwikkeling van het Lakenpark was een participatieproject, buurtbewoners van alle leeftijden brachten hun ideeën in. Zoals voor de uitdagende natuurspeeltuin en de rijke beplanting. Na realisatie wordt ook een deel van het onderhoud door de buurt op zich genomen. Alle deelprojecten van het Singelpark zijn op deze manier van de grond gekomen en verbinden niet alleen de groenblauwe infrastructuur maar ook de inwoners met elkaar en hun stad.