5 vragen aan: John Boon

Hoofdontwerper Floriade

John Boon (42) is de hoofdontwerper van de Floriade 2012. Zijn familie is sinds mensenheugenis verbonden met de tuinbouw; zijn voorvaderen waren jarenlang de stuwende kracht achter ’s werelds grootste bloembollententoonstelling. John studeerde Landschapsarchitectuur aan de Academie voor Bouwkunst te Amsterdam en ontving een Archiprix nominatie voor zijn afstudeerproject Westerwolde. Momenteel werkt hij bij ARCADIS waar hij onder meer de urnentuin van begraafplaats Zuiderhof te Hilversum ontwierp en leiding gaf aan het Ontwerpteam Ontwikkelingsbeeld Noord-Holland Noord. In het buitenland werkte hij aan projecten in Polen, Turkije en Frankrijk en recent leverde hij een bijdrage aan het ontwerp van een groot waterbouwkundig werk in Zuid Korea.

Uw passie voor openbare ruimte?

Ik kan nergens lopen zonder te kijken naar de verharding, het straatmeubilair en de beplanting. Ik ben heel sfeergevoelig en kan me ook echt gelukkig voelen op plekken die goed ontworpen zijn. Het meest geniet ik van de moderne parken in Parijs, waar ontwerpers echt hun kop boven het maaiveld durfden uit te steken, en van openbare ruimtes in Denemarken waar landschapsarchitecten als Sörensen en Andersen prachtige modernistische onderwerpen hebben gerealiseerd.

De trend van 2012?

Kunstmatig is uit, natuurlijk is in. Je ziet het overal om je heen. Er worden meer en meer natuurlijke materialen gebruikt als hout en natuursteen. Sfeer en beleving zijn daarbij heel belangrijk; vorm volgt niet langer functie maar ís een functie. In de beplanting zie je meer diversiteit komen. De samenwerking tussen ontwerpers en kwekers wordt dan ook intenser, verwacht ik. Ik zie ook dat de ethische kant van duurzaamheid wordt losgekoppeld van het esthetische; dingen die duurzaam zijn hoeven er niet per se zo uit te zien.

Een praktijkvoorbeeld van duurzaam ondernemen?

Wij ontwerpen vanuit het principe ‘Sustainability by design’. Dat betekent dat duurzaamheid geen groene saus is die je ergens over heen giet maar dat je het vanaf het begin als leidraad neemt. Bij de Floriade hebben we de Floriade Venlo Principles als inspiratiebron gebruikt. De gebiedsontwikkeling rondom Venlo is de eerste ter wereld waarbij duurzaamheid vanaf het begin en integraal wordt meegenomen.

Door wie laat u zich inspireren?

De Franse landschapsarchitect Michel Courajoud en de Deense landschapsarchitect C. Th. Sörensen bewonder ik enorm. Maar ook in eigen land gebeuren inspirerende dingen. Vooral op gebied van beplanting. Jacqueline van der Kloet maakt de mooiste combinaties met bloembollen en Piet Oudolf is, geheel onterecht, beroemder in het buitenland dan hier.

Gouden tip aan collega’s in de openbare ruimte?

Houd Amerika in de gaten: daar gebeuren hele interessante dingen. Vooral projecten van ‘D.I.R.T.’, Michael van Valkenburg (Teardrop Park in New York) en James Corner Field Operations (High Line in New York) zijn de moeite waard.