Metamorfose Hofplein Rotterdam van start

Het Hofplein is nu nog een stenige rotonde waar auto's de boventoon voeren. In 1955 werd het in zijn huidige vorm, met de beroemde fontein, opgeleverd. De opzet was destijds om het autoverkeer de ruimte te geven dwars door het zakelijke centrum van de havenstad. Met de bouw van 10.000 woningen in het centrum en de komst van meer bewoners, moet die functie veranderen. De gemeente zet in op meer ruimte voor voetgangers en fietsers en wil meer aandacht voor luchtkwaliteit, groen en verkoeling. Hofplein moet straks een groen en aantrekkelijk stadsplein zijn voor álle vormen van vervoer: een plek om te flaneren, te relaxen en om verkoeling te zoeken op hete dagen. En een groene loper voor bewoners en bezoekers die op weg zijn naar de vele winkels in de binnenstad of naar het Hofbogenpark in Noord, zo luidt de ambitie.

Water en verkoeling

Het nieuwe plein is een ontwerp van architectenbureau Juurlink + Geluk. Het blijft ook in de nieuwe vorm een belangrijk knooppunt, maar wordt vooral ook een plek om volop te verblijven, ontspannen en ontmoeten. Het autoverkeer rijdt in de toekomst langs de randen van het plein, waarbij er van de huidige vijf rijbanen twee overblijven. De fietspaden worden verbreed en het openbaar vervoer, zoals de tram, krijgt een centrale plek in het nieuwe ontwerp.

Als het Hofplein af is, liggen er groene perken met planten en struiken en staan er 150 bomen. Het Hofplein draagt ook bij aan klimaatadaptatie, meldt de gemeente. Het helpt bij de opvang van regenwater en zorgt voor verkoeling in de zomer. Onder het plein komt een ondergrondse waterberging met ruimte voor 1 miljoen liter water. Bij hevige regenbuien kan hier water worden opgeslagen. In drogere tijden kan dit water worden gebruikt om het groen op en rond het plein water te geven. De bomen kunnen ’s zomers voor wel 7 graden verkoeling zorgen. De fontein met de acht iconische beeldhouwwerken blijft het middelpunt.

Gierende behoefte

Om de verkeersoverlast te beperken pakt Rotterdam de herinrichting in fases op, waarbij telkens een deel van het plein afgesloten zal zijn. Afgeronde stukken worden geopend, waarna de werkzaamheden het volgende deel beslaan.

Wethouder Pascal Lansink-Bastemeijer ziet het al voor zich hoe bewoners en bezoekers straks dwars door het groen hun gang maken naar hun werk, of de vele winkels en horeca in de binnenstad. "En hoe wandelaars vanaf de Coolsingel via het Hofplein naar het dan gloednieuwe Hofbogenpark gaan, over één lange groene loper. Dit is waar de stad een gierende behoefte aan heeft – aan schone lucht, meer groen en ruimte voor alle vormen van vervoer."