Young professional in de openbare ruimte: Jesse Tromp

Wat voor werk doe je in de openbare ruimte en wat houdt dat in de praktijk in?
Ik ben beheerregisseur bij de afdeling Stadsbeheer en Vitale Wijken. Dat is een functie in de staf van de afdeling. Ik ben de junior in dit team en adviseer samen met ervaren collega’s het management op het gebied van procesontwikkeling en inhoudelijke innovaties. Ook probeer ik het werk van teams als groen, infra, wegen, recreatie, grondstoffen en water zoveel mogelijk aan elkaar te knopen. Zo gaan we beter om met gemeenschapsgeld en is het uiteindelijke resultaat beter. Daarnaast staat mijn team aan de lat voor integraal samenwerken met andere afdelingen en domeinen. Zo zorgen we dat nieuwe delen van de stad bijdragen aan wat we al hebben. En dat we die nieuwe stukken stad ook op de lange termijn mooi en leefbaar kunnen houden.

Studie en hoe in functie beland?  
Ik heb de bachelor Politics, Philosophy and Economics gestudeerd aan University College Groningen (Rijksuniversiteit Groningen). Die studie heeft me ontzettend veel geleerd over welke abstracte systemen onze wereld draaiende houden of juist ontregelen. Om ook iets tastbaars te leren, koos ik daarna voor een concrete master, met een minder concrete naam: MSc Management van de Publieke Sector: Politiek, Beleid en Management: Beleid en Beleidsvorming in Multi-Level Governance. Deze MSc was gefocust op het Nederlands openbaar bestuur en de dynamiek tussen bestuur en ambtenaar. Tot slot heb ik een halfjaar het European Master’s of Public Administration Exchange Programme gevolgd in Ierland.

Mijn studies gingen toch vooral over geopolitiek en abstract beleid. Dat is belangrijk, maar uiteindelijk maken we keuzes voor echte mensen in onze steden en dorpen. Daarom ben ik een traineeship gaan doen bij de gemeente Zwolle via Talentenregio. De nadruk lag op het beter organiseren van het beheer van de openbare ruimte. Het effect van mijn werk was zo heel zichtbaar. Na het traineeship ben ik doorgegroeid naar mijn huidige functie in het stafbureau.

Drijfveer en passie?  
De openbare ruimte is de enige plek in ons land waar iedereen vrijwel dagelijks komt. Daardoor is het een goed gereedschap om te werken aan grote opgaven als gelijkheid, klimaatbestendigheid en inclusie. Ik word er ontzettend vrolijk van dat ik op deze manier een bijdrage kan leveren aan het leven van de inwoners, voor wie ik het uiteindelijk doe.

Waarom zou een jongere moeten kiezen voor een baan in de openbare ruimte?
De openbare ruimte is heel complex en divers. Er is letterlijk ‘voor ieder wat wils’ qua interesses. En er is zat te doen om de openbare ruimte klaar te maken voor de toekomst. Daarbij kunnen we echt wel een frisse wind gebruiken!

Wat bevalt je aan je werk?
De complexiteit en veelheid aan opgaven. We willen een veilige, vitale, inclusieve, gezonde, klimaatbestendige, biodiverse, schone, CO2-neutrale, betaalbare en mooie openbare ruimte. Dat samenbrengen is een leerzame uitdaging, maar soms ook erg lastig. Wanneer een uitdaging nog even té groot is, kan ik gelukkig altijd terugvallen op meer ervaren collega’s.

Waar ben je trots op?  
Dat we als Zwolle kiezen voor waardengestuurd beheer. We maken de stap naar een systematiek waarin we verder kijken dan technische normen en stilstaan bij welke waarden in een wijk belangrijk zijn. Moet het in deze straat vooral klimaatbestendig zijn, of hebben we eerst de sociale veiligheid op orde te brengen? Dit soort vragen sluiten aan bij hoe ik kijk naar de openbare ruimte: ze is er om de maatschappij te helpen, en niet andersom.

Wat zie je als de grootste uitdaging in je werk?
Blijven letten op het grote geheel. Er werken veel mensen uit diverse disciplines aan ons ‘buiten’. Die mensen hebben allemaal hun eigen opgaven en referentiekader. Door die verschillende invalshoeken kunnen we vast komen te zitten in verkokerde, technisch ingestoken denkpatronen. Ik zie het als een uitdaging om dat te doorbreken en te blijven focussen op waar we het voor doen: de brede leefbaarheid van de stad.

En in de openbare ruimte?
Ambitiestapeling vanuit al die disciplines. We weten dat we veel te doen hebben binnen onze beperkte ruimte, maar in de praktijk is dat vaak heel lastig. Het combineren van ambities is goed, maar kost ook veel tijd, geld en moeite. Het is soms lastig om focus aan te brengen en te zien wanneer we té veel willen doen in een beperkt gebied. Gelukkig zetten we nu steeds meer stappen in prioritering en keuzes maken.

Waar ligt de sleutel voor een toekomstbestendige leefomgeving volgens jou?
Ik probeer nooit te vergeten dat ik eigenlijk mensenwerk doe. We hebben het binnen stedelijk beheer veel over ‘instandhouding’. Het gaat er dan vaak om dat ‘dingen het blijven doen’. Misschien komt dit door mijn studie-achtergrond, maar naar mijn mening mag dit best breder worden getrokken. Stedelijk beheer gaat erover dat de hele stad ‘het blijft doen’. Dat betekent dat onze gemeenschappen sterk en gezellig zijn en dat de openbare ruimte het leven van mensen gezonder, mooier en fijner maakt. Als we dit in het achterhoofd houden, weten we veel scherper wat er fysiek nodig is.

Wat is of kan jouw bijdrage hierin zijn?
Ik probeer vooral verbinding aan te brengen tussen inhoud, proces en organisatie. En te blijven letten op het grotere plaatje. In de praktijk betekent dat de juiste mensen op tijd aan tafel krijgen, belangen scherp maken en concrete afspraken maken. Juist daar kan ik verschil maken. Zo ontstaan oplossingen die aansluiten op onze beleidsambities én buiten uitvoerbaar zijn.

Wat is jouw favoriete plek in de openbare ruimte en waarom?  
Het Koningspark in Apeldoorn, in de wijk waar ik woon. Het is een groene strook in dicht bebouwd gebied, waar veel functies samenkomen. Je kunt erdoorheen lopen om boodschappen te doen, maar ook uren picknicken of je hond uitlaten. Het park schept gelijkheid en verbinding: vissende pensionado’s knopen er een praatje aan met hangende pubers. Voor mij is dat precies waar de openbare ruimte voor is.

Wie of wat is een grote inspiratie voor je?
Al mijn collega’s met technische kennis. Ik ben zelf meer een generalist, maar ik sta er versteld van hoeveel mensen over specifieke onderwerpen weten. En met wat voor passie ze hieraan werken! Het feit dat al die kennis, ervaring en inzet nodig is om de stad draaiende te houden, was voor mij echt een openbaring toen ik startte. We hebben van de openbare ruimte zo’n complex systeem gemaakt dat er echt heel veel nodig is om deze in stand te houden.

Wat is een aansprekende innovatie in de openbare ruimte?
Voor mij zit innovatie niet alleen in slimme techniek, maar vooral in slimmer werken. Een aansprekende ontwikkeling vind ik dat we steeds meer van sectoraal beheer naar integraal en waardengestuurd beheer bewegen. Dus niet alleen kijken of een object technisch op orde is, maar ook wat een plek nodig heeft voor leefbaarheid, veiligheid, klimaat en gebruik. Dat helpt om betere afwegingen te maken en schaarse ruimte en middelen gerichter in te zetten.

Wat zou je veranderen aan de openbare ruimte als je een toverstaf had?
Ik zou de openbare ruimte toegankelijk en inclusief maken voor iedereen. In Nederland doen we het slecht op het gebied van fysieke inclusie. De VN tikt ons hier ook echt op de vingers. Het feit dat in het 16e rijkste land ter wereld de meeste bushokjes niet toegankelijk zijn voor mensen met een beperking, vind ik bijvoorbeeld bizar. Daarnaast ervaren veel mensen de openbare ruimte nog té vaak als sociaal onveilig. Daar zou ik graag verandering in brengen, want ‘buiten’ is er voor iedereen.

Hoe zie je de toekomst in je functie en in de openbare ruimte?  
Ik denk dat het werk vraagt om nog meer regie, verbinding en strategische advisering. Juist daarin hoop ik te groeien. Dan kan ik vakinhoud, proces en samenwerking nog meer aan elkaar verbinden. Voor de openbare ruimte denk ik namelijk dat we nog veel nadrukkelijker moeten sturen op strategische doelen als klimaat, gezondheid, inclusie en beheerbaarheid. Dat vraagt om keuzes die niet alleen nu goed voelen, maar ook over twintig of dertig jaar nog houdbaar zijn.