Cascades van natuursteen: de watertrap die Leidsche Rijn kleur geeft

Het plantsoen lijkt misschien gewoon een chique park”, begint Hugo Rots van Rots Maatwerk. “Maar schijn bedriegt. Het plantsoen ligt precies op de overgang tussen oud maaiveld en opgehoogd terrein. Dat hoogteverschil van zo’n zes meter moest slim worden opgelost. Naast gebouwen die de helling keren, is hier gekozen voor een spectaculaire doorsteek met trappen en water.” 

Spel van water en steen 

De watertrap bestaat uit tientallen natuurstenen blokken, in willekeurige rechthoeken en vierkanten gevormd. Uit elk blok stroomt water, dat via bakjes en fonteinen van het ene naar het andere niveau loopt. “Vanaf beneden weet je eigenlijk niet wat je ziet”, zegt Rots enthousiast. “Het water zoekt zijn weg van bakje naar bakje, steeds anders. Het levert een schouwspel op waar je naar blijft kijken.” 

Onderaan de trap is een waterspiegel met fonteinen en stapstenen aangelegd. Kinderen gebruiken het water om met blaadjes of slippers bootjes te maken. “Je ziet dat jong en oud hier plezier aan beleeft”, aldus Rots. “Het is geen statisch kunstwerk, maar een levendige plek waar mensen echt iets te ontdekken hebben.” 

Technische tour de force 

Achter de ogenschijnlijk speelse cascade gaat een complex staaltje techniek schuil. Het gewicht van de natuurstenen blokken - sommige wel drie ton zwaar - vraagt om een stevige fundering. “Leidsche Rijn heeft een slechte draagkracht en een hoge grondwaterstand”, legt Rots uit. “We hebben palen geslagen, betonnen platen gestort en een bufferput geplaatst die het water opvangt. Vanuit daar wordt het omhoog gepompt en via de trappen weer losgelaten.” 

De samenwerking tussen gemeente Utrecht, aannemer Van Wijk/Peek en ontwerper Baljon Architecten was daarbij cruciaal. Rots Maatwerk leverde het watertechnische deel, het natuursteen en de vormtekeningen, terwijl de aannemer de betonnen constructie verzorgde. “Het moest millimeterwerk zijn”, zegt Rots. “Als een aansluiting een paar centimeter verkeerd zat, paste het hele natuursteen niet meer.” 

Dynamisch ontwerp 

Bijzonder is ook dat het waterbeeld van tevoren kon worden afgestemd. “We hebben mock-ups gebouwd en samen met de architect en de gemeente getest hoe het water stroomde”, vertelt Rots. “Vond de architect het te wild of juist te rustig, dan konden we het direct aanpassen. Zo is een dynamisch ontwerp ontstaan dat precies het gewenste beeld oplevert.” 

Het resultaat is een watertrap die niet alleen technisch indrukwekkend is, maar ook esthetisch en sociaal functioneert. Het Spaanse graniet, CNC-gefreesd naar 3d-modellen, zorgt voor een hoogwaardige uitstraling. Het groen dat tussen de bakken doorloopt, maakt het geheel levendig. 

“Zonder dat groen zou het kaal zijn”, benadrukt Rots. “Nu is het echt een totaalervaring: steen, water en beplanting die samenkomen. Bijna on-Nederlands door de hoogteverschillen, maar daardoor juist zo uniek.” 
 
Rots Maatwerk  
Brummen 
0575 566 565 
rots-maatwerk.nl