Arendsplein in Oosterhout: gewaagde keuze levert plein op dat voelt als eigen tuin

donderdag 8 oktober 2026

Miriam Kierkels

Miriam Kierkels-Stoop werkt al zeventien jaar bij de gemeente Oosterhout, waar ze al tijdens haar hbo-deeltijdstudie tuin- en landschapsinrichting terechtkwam. Haar favoriete plek is geen groot stadspark, maar het Arendsplein: een bescheiden plein tussen drie nieuwe appartementengebouwen in de binnenstad. "Je ziet gewoon dat die openbare ruimte uitnodigt tot ontmoeten. Er zijn zelfs twee buurtinitiatieven ontstaan – bewoners die zelf willen meehelpen met het groen en het opruimen van zwerfvuil."

Van bezuiniging naar klimaatkeuze

“De gewaagde keuze die we hier hebben gemaakt, is om in de binnenstad halfverharding toe te passen. Dat ontstond vanuit een bezuiniging, maar ik had snel bedacht hoe mooi het zou zijn om die besparing juist in te zetten voor een beter klimaat en minder opwarming.”

“Het resultaat is een combinatie van de bebouwing – drie appartementengebouwen met elk hun eigen karakter, die toch goed bij elkaar passen – en die halfverharding, die het gevoel geeft van een buitenlandse omgeving. Daarnaast hebben we de wadi's compleet beplant, van rand tot bodem, met planten die straks de hoogte in gaan in plaats van laag te blijven.”

Zie je jezelf daar zitten?

Bewoners noemen het Arendsplein inmiddels hun eigen tuin, een compliment dat Kierkels-Stoop als ontwerper raakt. “Je begint met de ruimte te beschouwen: niet zozeer hoe mensen er gaan wonen, maar hoe je dit tot een fijne plek maakt. Zie je jezelf daar zitten, als je er zou wonen?”

Parkstenen als aandachtstrekker

Over het detail waar ze het meest trots op is, hoeft Kierkels-Stoop niet lang na te denken: de zitelementen bij de entrees. “Ik wilde een groot zitelement voor weinig geld, zodat er veel mensen kunnen ontspannen. Toen ben ik parkstenen gaan stapelen en heb er zittingen op laten bevestigen. De meningen zijn verdeeld, sommigen vinden het industrieel, zelf vind ik het stoer en opvallend. Jongeren zitten er op allerlei manieren op, kinderen willen er meteen op klauteren. Het is een echte aandachtstrekker geworden.”

Terugkijken zonder spijt

Kierkels-Stoop komt zelf nog regelmatig op het plein, soms met collega's om uitleg te geven, soms gewoon om ervan te genieten. Terugkijkend is ze niet snel iets tegengekomen dat ze anders zou hebben gedaan. “Er zijn wel altijd kleine dingen. Zo werd een ondergrondse container een keer verkeerd geplaatst, precies in een pad. Maar het fijne is: als je zelf bij de gemeente werkt en er ook voor ontwerpt, zie je dat snel en kan het gecorrigeerd worden.”