'Water dat je ziet, is water dat je begrijpt'

donderdag 30 april 2026

Hans Roelofs werkt als adviseur stedelijk water en klimaatadaptatie dagelijks aan toekomstbestendige leefomgevingen. In de rubriek Mijn Plek, waarin we een professional vragen naar zijn of haar favoriete plek, vertelt hij waarom een ogenschijnlijk gewone groenblauwe waterstructuur langs de Ringweg in Best voor hem zo bijzonder is.

Met een professioneel oog ziet Hans Roelofs geen gewone groenstrook langs de Ringweg van Best. Hij ziet een zorgvuldig ingericht watersysteem, met flauwe oevers in plaats van steile slootkanten. “Daardoor kan het waterpeil variëren en is er ruimte om hevige regen op te vangen.” Die zichtbaarheid is essentieel, vindt hij. “Omdat water dat je ziet, water is dat je begrijpt.”

Hij legt het uit: “Na een regenbui vult het groen zich hier met water. Het blijft staan, zakt langzaam weg en verdwijnt niet direct in een put of buis. Hier mag water zichtbaar zijn en bewust worden vastgehouden.”

Voor Hans is dat het resultaat van bewuste sturing. “Jarenlang werd hemelwater in steden zo snel mogelijk afgevoerd via ondergrondse buizen richting riool en buitengebied, waardoor het losraakte van het dagelijks leven. Op deze plek gebeurt het tegenovergestelde: je ziet wanneer het nat is, en wanneer het droog is.”

Lastige ondergrond

In Best is die opgave extra uitdagend. De gemeente ligt op de hoge zandgronden van Brabant, waar water vasthouden belangrijk is om droogte te voorkomen. Infiltratie lijkt vanzelfsprekend, maar plaatselijke leemlagen zorgen ervoor dat water niet altijd gemakkelijk de bodem in trekt. De kernvraag is daarom hoe het water vast te houden als het kan, en hoe het vertraagd af te voeren als het moet. Die vraag bracht Hans bij deze plek, destijds als adviseur bij Waterschap De Dommel, toen de structuur werd ingezet als pilot.

Na zijn vertrek bij het waterschap bleef hij vrijwillig betrokken. Samen met anderen en met medewerkers van de gemeente Best is de waterstructuur op meerdere plekken aangepast en voorzien van sturing. Het resultaat is een zichtbaar en functionerend systeem dat bovendien bijdraagt aan de ruimtelijke kwaliteit. Als het geregend heeft, zie je dat direct.

Zuinig op open water zijn

In zijn huidige werk voor gemeenten merkt Hans hoe zeldzaam zulke open waterstructuren zijn geworden. Veel oude structuren zijn verdwenen. Bij nieuwe projecten wordt geprobeerd groenblauwe systemen terug te brengen, maar door de druk op de openbare ruimte lukt dat niet altijd. Juist daarom moeten we volgens hem zuinig zijn op wat er nog is. Deze plek laat zien wat mogelijk is wanneer water geen restprobleem is, maar een leidend principe. Elke keer dat hij er komt, verschijnt er een glimlach op zijn gezicht.

Dit artikel is verschenen in Straatbeeld 1/2026. Je leest deze editie gratis in onze digitale bibliotheek.

Blijf op de hoogte van al ons nieuws en abonneer je ook op de wekelijkse nieuwsbrief van Straatbeeld